음, 전 미국인이긴 한데 몇 년째 해외에서 살고 있어요. 솔직히 말해서, 미국으로 이주를 계획하는 사람들을 보면 항상 비자 비용이나 임대료 정도만 신경 쓰는 것 같아요. 하지만 지갑을 텅 비게 만들 만한 비용은 그 외에도 정말 많거든요 😅

The stuff that adds up fast

우선, 의료 시스템은 익숙하지 않은 사람에게는 정말 혹독합니다. 보험에 가입되어 있어도 말 그대로 모든 진료에 본인 부담금이 붙거든요. 미국으로 이주한 친구들은 보험 적용 후에도 기본적인 진료비만 30~50달러가 나온다는 사실에 깜짝 놀랐습니다. 처방약 비용은 말할 것도 없고요.

그리고 신용 문제도 있는데, 솔직히 말해서 정말 말도 안 되는 일이에요. 신용 기록을 쌓기 전까지는 사실상 금융적으로 존재하지 않는 것이나 다름없죠. 아파트를 빌리고 싶으신가요? 신용 점수가 없다면 행운을 빌어야 할 거예요. 엄청난 보증금을 내거나 연대 보증인을 세워야 할 테니까요. 보통은 한 달 치 임대료만 내면 되지만, 2~3개월 치를 선납해야 한다는 얘기예요.

아, 그리고 자동차 관련 비용은 엄청납니다. 뉴욕이나 샌프란시스코 같은 곳으로 이사하는 게 아니라면 차가 필요할 겁니다. 하지만 단순히 할부금뿐만이 아닙니다. 보험료(미국 내 운전 이력이 없으면 엄청나게 비쌀 수 있음), 등록비, 일부 주에서는 차량 검사비, 그리고 도시의 주차비까지 합쳐지면 통장 잔고가 쑥쑥 줄어들 거예요.

The sneaky expensive stuff

팁 문화는 확실히 존재하며, 그 금액이 꽤 쌓이게 마련입니다. 보통 15~20% 정도를 준다고들 하지만, 솔직히 말해서 많은 곳에서 생각보다 훨씬 더 다양한 서비스에 대해 팁을 기대합니다. 배달, 미용실, 심지어 일부 테이크아웃 가게에서도 이제는 팁 결제 화면이 따로 나와 있습니다.

판매세도 사람들을 힘들게 하는데, 가격에 포함되어 있지 않기 때문이에요. 그러니까 100달러짜리 물건이라 해도, 주에 따라 실제로는 108~112달러 정도가 듭니다. 사소한 금액처럼 보일 수 있지만, 아파트 전체를 가구로 채우려면 정말 큰 부담이 되죠.

은행 수수료는 또 다른 숨은 골칫거리입니다. 일부 은행은 터무니없이 높은 월 관리 수수료, ATM 이용 수수료, 초과 인출 수수료를 부과합니다. 게다가 정기적으로 해외 송금을 한다면, 이러한 수수료는 순식간에 불어납니다.

솔직히 말해서, 미국에서는 급여 수준이 대체로 더 높아서 이런 부분을 어느 정도 상쇄해 주긴 합니다. 하지만 정말이지, 처음에는 사소한 지출이 쌓여서 얼마나 쪼들리는지 아무도 미리 알려주지 않더라고요. 제 조언이요? 처음 6개월 동안 필요할 것 같은 금액보다 30% 정도 더 넉넉하게 예산을 잡으세요. 이건 제 말을 믿으세요 ㅋㅋ.

다른 분들도 예상치 못한 추가 비용이 발생해 깜짝 놀라신 분 계신가요? 어떤 일이 예상치 못하게 발생했는지 꼭 듣고 싶네요!